E assim as 'férias' chegam ao fim...

Jogando Xbox com meus hosts!

E hoje eu vim falar sobre a minha primeira American Road Trip!
Grazadeus surgiu um assunto interessante, pq tava feia a coisa pro meu lado hahaha

Minha host mom tinha alguns dias a mais de férias pra tirar, então resolveu emendar com o Thanksgiving e pegar a estrada. Como moramos em um canto dos Estados Unidos (no Texas) e a mãe dela lá no outro, quer dizer, no meio, (em South Dakota) ela resolveu tirar a semana inteira pra curtir a família. E assim foi!
As passagens aéreas do TX pra SD são muito caras, já que o aeroporto lá é pequeno e tal... então, o resolvido foi: Road trip!

Preciso dizer qual foi a minha cara ao saber que viajaríamos 1.311 milhas = 2.109 km?

Eu sei que pra muita gente isso pode soar como loucura, mas eu ADORO road trips e achei a ideia ótima, já que o roteiro passa por 5 estados americanos (Texas, New Mexico, Colorado, Wyoming e South Dakota)

Então, lá fomos nós.

No dia 16/11 saímos de casa. Eu, minha host mom, a baby e a dog (o Host estava no Colorado, encontramos ele lá e seguimos viagem).
Foi uma viagem muito legal, a baby é such a big girl, praticamente não incomoda e a dog, nem se fala. O tempo inteiro minha host me mostrando coisas legais, falando o nome dos lugares por onde passamos, pisando no freio pra dar tempo de eu tirar foto... =D

No dia 17 à noite chegamos em Boulder, no Colorado. Gente, que cidade mais linda! Agora entendo porque meus hosts sentem tanta saudade daqui (digo aqui pq estou escrevendo de Boulder agora. É hora de voltar pra casa e demos mais uma paradinha por aqui). Totalmente diferente do Texas, é muito mais americano! hehehe

Na segunda pela manhã partimos pra SD. Nossa, parecia que eu estava num filme. Lindas paisagens o tempo inteiro.
Chegando lá, só diversão. Minha host o tempo inteiro falando que queria que eu aproveitasse as nossas férias. E assim foi. No segundo dia na cidadezinha chamada Lead (localizada no meio da Black Hills National Forest), fomos hiking. Lindo cenário no meio de montanhas e cachoeiras. Frio de 40F = +- 4C com sol. Quando o sol se pôs, só Deus sabe quanto estava! ahaha Era congelante.

No terceiro dia, fizemos um tour. Passamos pelo Mt. Rushmore (Monumento com os rostos de quatro presidentes americanos esculpidos na pedra), e fomos Climbing! Ai que emoção! hahaha Photographers' Peak é o nome da montanha que escalamos.

No quarto dia, surpresa! Neve! A previsão era de frio de temperaturas abaixo de -10C, mas não de neve. Foi uma surpresa muito linda e chegou na hora certa, porque deu pra aproveitarmos os primeiros dias. Isso foi ontem, dia 23/11, era Thanksgiving e vários membros da família foram pra casa dos pais da host e foi aquela comilança. Me senti praticamente em casa. Foi bem legal. E à noite já comecei a fuçar todos os sites possíveis e imagináveis atrás de uma Black Friday big deal (e não encontrei até hoje haha mas tudo bem, Cyber Monday tá chegando).

Hoje pela manhã saímos de SD e viemos para o Colorado. Chegando no colorado dei uma passada na Target e na Best Buy pra ver se encontrava alguma coisa, mas nada... O negócio é tentar até a Cyber Monday. Chegando no escritório do host, resolvemos Dançar Xbox. Sério, minha host arrasa! hahahaha Foi muito divertido!
E amanhã, partimos novamente, rumo ao lar doce lar. Mas só chegaremos no domingo.

... e no domingo, a realidade começa outra vez...

Viajar ou não viajar com a host family?
Eis a questão!

Muita au pair deve se perguntar se vale vale à pena ou não viajar com a Host Family.
Olha, tenho a dizer que pra mim, valeu / está valendo muito!
Mas, tuuudo é muito relativo. Depende do seu relacionamento com os hosts, de como são suas kids, de como você se sente em relação à HF, no caso de road trip, se você gosta ou é aberta a experimentar...

Por que pra mim foi vantajoso?

- Em 1º lugar: porque eu aproveitei MUITO!
- 2º porque eu estou economizando obamas pra viajar com o meu amor no final do ano
- Porque eu conheci lugares lindos
- Porque eu fiz novas amizades (a mãe e o padrasto da host são muuuito legais)
- Porque eu falei muuuito inglês e aprendi novas expressões
- Porque eu praticamente não trabalhei e recebi o salário da semana normal
- Porque eu so gastei 2 obamas (que foi comprando cartão postal! heheheh)

Ps. Não tive schedule nessa viagem. A host disse que não queria que eu trabalhasse, e assim foi. Porém, é claro que ajudei com o que foi possível e foi tudo muito tranquilo. Como meus hosts amam a baby, eles estavam sempre com ela e eu acabei fazendo bem pouco, e acordando a semana inteira mais tarde do que o horário habitual; Só acordei cedo (no horário em que começo a trabalhar: 6:30) um dia, pra dar uma folguinha pra host.

Quero minha Tax Back!

Hello people!

Hoje eu vou falar de Tax Back.

Mas o que é Tax Back?

Vamos começar pelo começo...

Quando fizemos compras, na maior parte dos Estados Unidos, pagamos por uma Sales Tax. Essa sales tax é uma taxa estadual, cobrada em cima do valor dos produtos e ela muda de estado para estado. Inclusive, alguns estados como a Pensilvânia, não cobram essa tax.

Aqui no Texas ela é de 8,125%. 

(vale para roupas, calçados, eletrônicos...)

Então, como somos 'extrangeiros' nós podemos recuperar parte destas taxas pagas.

Mas eu posso juntar todos os meus recibos e ir correndo recuperar meu lindo dinheirinho? Lendo a minha sad experience vocês vão ter descobrir a resposta.

Hoje, estava eu bem bela estudando e pensando na Black Friday e na Cyber Monday quando lembrei dos meus milhares de recibos (não resultantes só das minhas compras, mas de todas as pessoas que não se interessam por isso e me fizeram uma doação - agradecimento especial à minha sogrinha querida!)

Pesquisei na internet e encontrei um local bem pertinho da minha casa pra fazer a tal da troca. Sentei no chão, em meio aos recibos e cheia de esperança e comecei a separar os recibos que tem a taxa (pois não valem os de comida - restaurantes e afins; nem estacionamento, gás... e os meus recibos do dia das compras Free Tax!). Organizei meus zilhões de recibos por mês, fiz a soma total das taxas pagas, e fui toda feliz e saltitante trocar os meus recibos por dimdim súper útil, especialmente com a aproximação dos dias de compras citados ali em cima.

Chegando lá, o rapaz que me atendeu pegou meus zilhões de recibos e começou a separar (por loja e localização) e depois começou a ver as taxas. Finalmente, entre os zilhões de recibos, restaram alguns da Target e do Walmart (umas lojas não participam, e outras não tinham somado o valor necessário). Lá se foi 80% do valor que eu tinha pensado que ia receber, mas tudo bem, né?! Ainda havia esperança. Me deram um papel pra preencher e me pediram meu passaporte e a passagem de volta pro Brasil, mas como não tenho, apresentei meu DS. Aí, o rapaz chamou o supervisor que me explicou como funciona e disse não ser possível fazer a troca do Walmart pq eu teria que preencher um documento, etc. Porém, que ele me ajudaria, já que eu estava ali com aquela cara de au poor e ia colocar as outras notas no nome de outro cliente (que tinha acabado de sair dali) e me pagaria o valor ainda menor. Percebem como o valor foi diminuindo... diminuindo? Fechado! Pensei. Já eram só uns $8 mas ainda era alguma coisa, né?! Pra finalizar, então, ele conferiu a data de compra e... Adivinhem!! Saí de lá de mãos abanando! hahaha

Olha como funciona:

(pelo menos aqui no Texas é assim, não tenho certeza se as regras e número de dias são iguais para todos os estados, mas vale à pena confirmar, porque um dinheirinho a mais nunca é demais, né?!)

- Você tem que ter um mínimo de $ 10 pagos em taxa - esses $ 10 são por loja (e tem que ser a mesma loja), mas podem ser 10 notinhas de 1 dólar cada. E não precisam ser do mesmo dia, obviamente. Por exemplo, se existem duas Target perto da sua casa, passe a comprar sempre na mesma. Porque você não pode somar as notas das duas.

- As compras tem que ter sido feitas no máximo 30 dias antes de você fazer a troca.

- E também no máximo 30 dias antes da sua volta para o país de origem (tem que apresentar passaporte com o visto e a passagem de volta).

- NÃO VALE para compras online

- Algumas lojas tem um convênio com o local de troca e você já recebe o dinheiro lá mesmo. Outras, como é o caso do Walmart aqui em San Antonio, você tem que ir no local de troca e depois ir no Walmart recuperar o dinheiro (que talvez seja em cupom pra ser gasto na própria loja).

Mas eu só volto daqui a um ano. E agora?

Calma que para tudo tem solução! =)

Tem aquela sua amiga querida que está voltando pro Brasil, México ou sei lá pra onde. O amigo da família que veio a trabalho, o namorado que veio visitar... 

Eles podem te ajudar! haha

Mas pra isso:

- Você não pode ter comprado com cartão de crédito ou débito, que tenha o teu nome na nota! (se tem teu nome na nota, só você mesmo pode trocar)

- De novo: Não tendo o teu nome na nota, outra pessoa (que esteja voltando para o país de origem em no máximo 30 dias, pega as suas notinhas - de compras feitas presencialmente em no máximo 30 dias) pode trocar pra você.

E a informação mais importante! Onde posso trocar minhas notas??

Aqui em San Antonio o local se chama Texas Tax Back. Então a dica é: Dá uma googlada em (nome da cidade) tax back, ou Tax Back for Int'l shoppers in (nome da cidade), ou ainda Sales Tax Return (nome da cidade) e encontre o lugar mais perto! Essa informação também tem nos sites turísticos (como visitsanantonio.com). Normalmente são em malls, shoppings e outros locais perto de lojas.

Espero que gostem do post,
ando meio sumida por falta de assunto!
Se tiverem alguma ideia de post e quiserem me ajudar =)